Peningkatan penggunaan perangkat digital saat ini telah merambah berbagai lapisan masyarakat, baik di sektor pendidikan, ekonomi, hingga sosial budaya. Fenomena ini tidak terlepas dari pengaruh teknologi dan ilmu pengetahuan yang semakin pesat perkembangannya. Penggunanya pun tidak terbatas di kalangan dewasa saja, tetapi juga anak-anak. Salah satu contohnya ada pada tingginya minat anak-anak dalam menggunakan piranti mobile atau komputer untuk bermain game online.
Game online, bagi sebagian masyarakat, dikenal sebagai candu yang tidak sehat dan mengganggu fokus anak-anak dalam belajar. Padahal game online dapat membantu anak-anak melatih fokusnya dalam pemecahan suatu masalah. Tidak hanya memainkannya, saat ini anak-anak pun bisa menciptakan game online buatan mereka sendiri. Caranya adalah dengan mempelajari coding untuk membuat game online dalam bentuk aplikasi atau website dengan hosting pilihannya sendiri.
Manfaat Belajar Coding untuk Anak
Melalui hasil penelitiannya di tahun 2021, Stack Overflow mengungkap bahwa sebagian besar programmer handal memulai pembelajaran coding sejak usia 11 tahun. Coding pada level juga disarankan oleh Massachusetts Institute of Technology (MIT) setidaknya untuk anak-anak di usia 5-7 tahun.
Saran ini dibuat bukan tanpa alasan. Selain berfungsi untuk memaksimalkan potensi kinerja otak anak, coding juga termasuk aktivitas multidisiplin yang membantu mengembangkan keterampilan anak karena terdiri dari berbagai macam elemen dengan level kesulitan berbeda.
Lalu, apa saja manfaat lain dari coding untuk anak-anak, terutama mereka yang masih berada di usia sekolah?
Mengasah kemampuan problem solving
Dalam suatu proses coding, terdapat tahapan berupa penulisan code yang membantu proses perancangan program komputer yang diinginkan. Proses ini membutuhkan pengembangan struktur algoritma, keterampilan sosial, serta pemecahan masalah. Sehingga apabila anak-anak mempelajari coding, otomatis mereka terlibat dalam proses tersebut.
Untuk membangun sebuah program, anak-anak tentu perlu mempelajari bahasa pemrograman yang akan digunakan terlebih dulu. Apabila program tersebut dikerjakan secara berkelompok, keterampilan sosial dalam berkomunikasi dan mengkoordinasi task masing-masing programmer tentu dibutuhkan di dalamnya.
Jika terdapat kendala saat menjalankan program yang sudah dibuat, mereka harus melakukan pengecekan kembali secara teliti untuk menemukan dimana letak bug yang menyebabkan kendala tersebut. Di sinilah kemampuan pemecahan masalah dibutuhkan agar program yang mereka rancang dapat dijalankan sesuai harapan.
Aktif terlibat dalam computational thinking
Selain mengasah kemampuan problem solving atau pemecahan masalah, anak-anak yang mempelajari coding secara langsung terlibat aktif dalam penggunaan computational thinking. Kemampuan ini termasuk proses pemecahan masalah yang spesifik dilakukan dengan bantuan komputer.
Seperti masalah bug, misalnya. Dari seluruh deretan baris coding yang sudah ditulis, anak perlu mencari di mana letak kesalahan penulisannya. Bisa jadi hanya karena 1 tanda baca seperti; yang menjadi permasalahannya. Untuk mencapai kemampuan tersebut, ketelitian dalam berpikir algoritmik tentu sangat dibutuhkan agar program yang dibuat dapat berjalan dengan baik.
Mengembangkan daya kreativitas
Kreativitas seseorang dapat menurun dari waktu ke waktu seiring dengan pertambahan usia. Hal ini bisa dihindari dengan memulai pembelajaran coding sejak usia anak. Aktivitas coding melibatkan kegiatan eksperimental berupa trial and error. Proses ini yang akhirnya menuntut anak untuk berpikir aktif secara logis, sistematis, dan kreatif.
Pemikiran yang logis dan sistematis berfungsi untuk memastikan coding sudah berjalan sesuai perintah dari sintaks bahasa pemrograman yang digunakan. Sedangkan kreativitas dibutuhkan untuk melihat seberapa menarik program yang dibuat. Kemampuan berpikir kreatif inilah yang menjadi krusial apabila end goal dari pembuatan program tersebut berupa peluncuran secara publik untuk digunakan masyarakat luas.
Kesimpulan
Penggunaan piranti digital di seluruh lapisan masyarakat dari berbagai macam latar belakang sosial dan usia sudah menjadi hal yang lumrah. Anak-anak pun tidak terlepas dari paparan teknologi ini. Namun selain menggunakannya, para orang tua bisa mendorong mereka untuk terlibat dalam pemanfaatan teknologi digital dengan belajar coding.
Dalam prosesnya, coding sudah terbukti mampu membantu anak-anak dalam pengembangan kreativitas, keterampilan sosial, serta pemecahan masalah. Secara eksperimen, anak akan dihadapkan pada berbagai tantangan yang perlu dilalui untuk menciptakan program yang diinginkan dari proses codingnya. Sehingga tidak ada salahnya mendorong anak-anak untuk mempelajari coding sejak usia dini.
